撰稿/程善9月的第一战，海港4比2击败了玉昆，由于申花、国安均失分，海港升上积分榜次席。接下来的两战，海港将面对神户以及国安的挑战，能否再次过关？
与云南玉昆的赛前，浦东足球场的氛围带着一丝紧张。此前两轮联赛，海港队先是主场1比1被天津津门虎逼平，紧接着又在客场1比4惨败给成都蓉城，让出了积分榜榜首位置，海港能否及时反弹，是球迷关注之事。
比赛开始仅5分钟，海港队就迎来进球机会，但加布里埃尔点球未进。幸好，海港队还是首开纪录的一方——第29分钟，刘若钒在禁区前沿展现出细腻的脚下技术，他一记精准直塞撕开云南队防线，莱昂纳多及时插上，单刀抽射破门。但海港无法带着领先优势返回休息室，第37分钟，云南玉昆的侯永永左路传中，奥斯卡甩头攻门，将比分扳平。
中场休息，在更衣室里，因伤缺阵的武磊到了刘若钒身边，“进去的时候再果断点，门前机会要敢抢。”下半时刘若钒的状态彻底点燃。下半场刚开场1分钟，莱昂纳多的射门被云南队门将挡出，刘若钒突然前插，门前补射得手，帮助海港队2比1再次领先。第52分钟，他策动进攻，球队获得点球机会，维塔尔主罚命中；第56分钟，刘若钒接到加布里埃尔的底线传中，门前包抄推射完成梅开二度，将比分改写为4比1。云南玉昆方面，唐淼在第 61 分钟用一记精彩的凌空抽射扳回一球，但无法挽回败局。
接下来，亚冠精英联赛拉开大幕，海港将面临一周双赛的挑战。实际上在与云南玉昆这场中超联赛前，穆斯卡特就已经被问及了关于亚冠精英联赛的问题。“能够去参加亚冠精英联赛本身就是一种荣耀，这代表了我们在过去的赛季中取得成功，我们会努力享受和拥抱这项赛事。”穆斯卡特说。在此前国际比赛日亚冠日报的间歇期内，穆斯卡特带领教练团队，和队员一起对之前的比赛做了一些总结和反思，其中的内容不光是围绕最近的中超比赛，包括之前一系列比赛，球队都做了整体回顾。教练团队制定了接下来剩余比赛的计划，当然也包括亚冠。“希望这些计划能在未来比赛中顺利实施。”穆斯卡特已经有充分的准备。
9月17日，上海海港将在主场迎战神户胜利船。回顾上赛季亚冠征程，海港队的表现堪称苦涩。当时球队失去了奥斯卡、巴尔加斯等核心外援，武磊又受困伤病，竞争力大幅下滑，整个赛季与日本俱乐部的5次交手全部失利。上赛季与神户胜利船曾经相遇，海港以大比分告负。
尽管武磊并未能出现在亚冠精英联赛的名单之中，但目前海港这套阵容中，刘若钒状态极为出色，外援的状态也较好，进攻方面，梅伦多在前腰位置发挥较稳定，其身后的维塔尔也逐渐找到了更多空间，加布里埃尔在边路也能给对手带来压力，穆斯卡特需要尽快解决的，恐怕还是站在中路的莱昂纳多的得分效率。
联赛击败云南玉昆，海港丢了两球，这已经是他们连续第9场比赛有失球，防守不稳可能使他们在亚冠精英联赛遇到更大的压力。神户胜利船前日本国脚酒井高德赛前表示：“我相信客场对阵海港的比赛肯定非常艰难，我们去年在1/8决赛时被淘汰，这非常令人遗憾。我们要确保拿下亚冠这第一个客场。”对手的目标很明确，争取开门红。
打完神户胜利船之后，海港又迎来一场中超争冠关键战。9月21日，海港客场与北京国安正面交手。
本赛季上半程，海港主场1比2不敌国安，那场失利成了球队赛季中的一个转折点。如今再次相遇，两队的处境都发生了变化。海港队战胜云南玉昆，终结连续两轮不胜，国安队则连续输给山东与河南，与榜首的成都蓉城有5分差距。
两队各自有自己的优势，国安队在主场作战，在工体魔鬼主场会有更好的发挥，另外他们周中打的是亚冠2联赛，压力相对小一些。海港方面，他们联赛客场成绩还优于主场，客场11战拿了26分，主场13战拿到了25分，海港是中超客场成绩最好的队伍。不过，海港队接下来还要客场挑战山东泰山、主场战浙江，对手实力不弱，会遇到更强挑战。